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A barbera, conhecida também como barbote, é uma peça fundamental da armadura medieval que cumpria um papel essencial na proteção do guerreiro. Este dispositivo se unia ao capacete com o propósito de resguardar a parte inferior do rosto, que inclui a boca, a barba e as mandíbulas. Ao longo da história, a barbera recebeu múltiplos nomes, tais como babera, baberol, barberol, babador, barbique, baberón, barbete e guardapapo.
Seu uso remonta a meados do século XIV, e seu design inicial foi concebido para oferecer suporte ao bacinete, um tipo de capacete que, devido ao seu peso e estrutura, poderia se mover de maneira instável durante o combate. Com o tempo, foram incorporadas inovações como a gorguera ou gorguerín, que se prendia ao coselete e ao espaldar por meio de correias, melhorando significativamente sua funcionalidade e proteção.
A função principal do barbote é garantir a proteção das seguintes áreas do guerreiro no campo de batalha:
- Boca
- Queixo
- Mandíbulas
Os barbotes eram comumente fabricados com aço e ferro, o que assegurava sua resistência durante os combates.
Os barbotes se adaptaram de diversas maneiras aos diferentes tipos de capacetes e elmos da época, demonstrando uma versatilidade impressionante:
- Bacinete: O barbote se unia por meio de correias ou dobradiças, permitindo ao guerreiro levantá-lo e baixá-lo conforme sua necessidade, oferecendo assim proteção adicional sem sacrificar a mobilidade.
- Elmo fechado: Neste tipo, o barbote formava parte integral do capacete, estendendo-se da parte inferior para proteger o rosto e o pescoço do guerreiro.
- Gran Elmo: Projetado mais robusto, o barbote nesses capacetes alcançava até a parte superior do peito, especialmente nos modelos espanhóis do século XV e XVI, conhecidos como almetes de "bico de pardal".
- Almete: Aqui, o barbote se unia ao capacete e muitas vezes se estendia em direção ao peito, proporcionando maior estabilidade e proteção.
- Borgoñota: Em alguns modelos de borgoñota, foi incorporado um barbote para aumentar a proteção facial.
- Capacetes de torneio: Estes capacetes foram projetados com barbotes especialmente grandes e robustos, estendendo-se até a metade do peitoral para assegurar a fixação e proteção adicional durante os torneios.
À medida que evoluíam as táticas de batalha, também evoluía o design do barbote. Sua adaptabilidade a novas circunstâncias é fascinante:
- Proteção contra novas armas: Com o aparecimento de armas capazes de penetrar armaduras, como espadas cônicas longas e machados de peitoral, o barbote foi modificado para oferecer maior proteção em áreas vulneráveis.
- Integração com outros elementos: Com a incorporação da gorguera, a eficácia na proteção de toda a zona superior da armadura aumentou, criando um conjunto mais coeso.
- Adaptação a diferentes tipos de capacetes: O barbote se ajustou a diversos capacetes como o elmo, almete e borgoñota, respondendo às características específicas de cada design.
- Melhora na estabilidade: Nos séculos XV e XVI, especialmente na Espanha, o barbote se ampliou, alcançando a metade do peitoral, o que resultou em maior estabilidade, um aspecto crucial nos torneios.
- Versatilidade para diferentes usos: Os barbotes foram projetados especificamente para guerra e torneios, o que permitiu a criação de modelos mais leves que ofereciam maior mobilidade e conforto ao guerreiro.
- Evolução do tamanho: No século XVI, foi observado um aumento no tamanho do barbote nos almetes espanhóis, gerando o termo "baberón". No entanto, no final do mesmo século, reconheceu-se a necessidade de um design mais leve e manejável.
- Resposta a táticas de cavalaria: Com o aumento da cavalaria pesada, a estrutura do barbote foi reforçada para proteger dos devastadores impactos das lanças em combate.
Essas adaptações ao longo do tempo são testemunho da complexidade e da necessidade de resposta contemporânea às cambiantes táticas de batalha, assim como às inovações na armadura. O barbote, como componente chave da armadura medieval, nos lembra a rica história e a evolução do equipamento bélico durante uma das épocas mais fascinantes da humanidade.
