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Na segunda vinheta da cantiga 117, uma mulher inclina-se sobre um pano claro que tem no colo. A saia cor-de-rosa chega ao chão e as mangas azuladas deixam as mãos à vista. A mulher reaparece no mesmo quadro, quando começa o castigo que desencadeia o milagre. Antes disso, o iluminador já mostrou como uma costureira coloca as mãos enquanto trabalha.
Como se vestiam as mulheres trabalhadoras na Idade Média? Nestas cenas das Cantigas de Santa Maria veem-se peças compridas, mangas que deixam as mãos livres e várias formas de cobrir a cabeça. As diferenças tornam-se mais claras quando seguimos cada mulher de vinheta em vinheta. A fonte é o Códice Rico do Escorial, cota T-I-1, datado pelo Patrimonio Nacional de cerca de 1280 a 1284. Foi produzido na corte de Afonso X e reúne histórias passadas em lugares tão diferentes como Segóvia, Chartres e Rocamadour.
Os fólios aqui estudados contam cada episódio em seis vinhetas com legendas breves. O poema identifica o trabalho e a legenda localiza a ação. Convém procurar o momento em que a mulher se volta de perfil, se senta ou se destaca do grupo. Uma peça que se vê inteira numa vinheta pode ficar reduzida a um punho ou a uma faixa de cor na seguinte. As histórias passam-se em cidades distintas, mas foram pintadas num atelier da corte castelhana de finais do século XIII.
A costureira de Chartres trabalha sentada
Cantiga 117, fólio 167r, vinhetas 1 e 2. A protagonista é uma alfayata, termo que a Biblioteca da Universidade Complutense associa ao corte e à confeção de peças de vestuário. Elvira Fidalgo Francisco salienta que o poema a apresenta como uma artesã conhecida pelas suas camisas de seda de lavores delicados. A miniatura mostra-a num espaço quotidiano, numa tarefa que o poema pressupõe familiar.
No extremo direito da segunda vinheta, a costureira baixa a cabeça para o pano. As mangas azuis sobressaem da peça comprida cor-de-rosa, e uma faixa clara rodeia-lhe a cabeça. Na primeira vinheta, diante do altar, uma peça azul cai-lhe dos ombros e forma pregas no chão. A queda permite descrevê-la como um manto. Na cena da costura, a mudança de cor entre mangas e corpo sugere sobreposição, mas a imagem deixa por esclarecer as junções e os fechos.
O relato gira em torno da promessa de não trabalhar ao sábado, da perda do uso das mãos e da cura em Chartres. As mãos estão no centro da história. A postura inclinada e as extremidades das mangas dizem por isso mais sobre a roupa do que um nome atribuído por conjetura. A seda referida por Fidalgo é a das camisas que a mulher confeciona. O poema não identifica o tecido do seu vestido.
A criadora de bichos-da-seda de Segóvia reconhece-se pela roupa
Cantiga 18, fólio 30v, vinhetas 1 a 4. Uma mulher de Segóvia promete um véu para a imagem da Virgem se os bichos-da-seda que cria sobreviverem. Quando se lembra da promessa e regressa a casa, encontra dois véus tecidos pelos bichos. Deirdre Jackson chama a atenção para as bandejas de criação nas vinhetas centrais. A combinação de rosa e azul e a cobertura clara da cabeça permitem reconhecê-la tanto junto ao altar como junto das bandejas.
Na segunda vinheta, a mulher está de pé. Vê-se uma camada azulada do ombro à bainha e uma faixa cor-de-rosa à frente. Na terceira, as bandejas escondem-lhe parte do corpo. A repetição da roupa liga as duas aparições. O pano na cabeça identifica a mulher na miniatura, enquanto os véus tecidos pelos bichos são o resultado extraordinário narrado no poema.
A produção de seda exige trabalho especializado. Jackson aponta o risco de doença e o esforço de alimentar os bichos. Fidalgo considera plausível que uma produtora vendesse o seu trabalho. A história ajuda a perceber o valor de uma peça de seda e deixa em aberto quem a compraria, em que condições se trabalhava e qual seria o tecido do manto pintado.
Duas mulheres na estalagem de Rocamadour
A estalajadeira junto ao fogo
Cantiga 157, fólio 213r, vinhetas 1 e 2. A mulher que aloja os peregrinos usa parte da farinha deles para fazer frituras. Na primeira vinheta está de pé junto de um recipiente. Na segunda está sentada junto ao fogo. Usa uma peça comprida azul-acinzentada, ajustada na cintura, e uma cobertura clara que forma um ângulo atrás da cabeça. A manga acompanha o braço erguido para o rosto. A saia reúne-se sobre os joelhos e cai até aos pés.
A mesma silhueta reconhece-se quando a estalajadeira se ajoelha perante a Virgem na quarta vinheta. Na cozinha, a mancha azul prolonga-se da cintura à bainha. Distingue-se o ajuste na cintura, mas não se consegue confirmar um avental separado. Jackson nota ainda que a estalajadeira vendia artigos aos hóspedes. O fogo e os recipientes mostram o trabalho necessário para os alojar.
A criada entre os peregrinos
Cantiga 159, fólio 215r, vinhetas 1 e 3. Outra história do mesmo santuário põe a comida nas mãos de uma jovem que a legenda chama manceba. Oxford e Jackson identificam-na como criada. Na primeira vinheta, os peregrinos entregam-lhe a carne para preparar. O tampo esconde parte da roupa, e as figuras sobrepõem-se. A vinheta da refeição volta a reunir pessoas, louça e fogo.
Na cantiga 157, a mulher sentada destaca-se junto à lareira e a sua roupa vê-se quase por inteiro. Na cantiga 159 distinguem-se coberturas claras entre as figuras, mas é difícil atribuir à criada uma cobertura completa ou descrever-lhe a bainha. Os relatos mostram duas posições na estalagem, a de quem aloja e a de quem serve. O vestuário visível é demasiado fragmentário para estabelecer um traje próprio de cada função.
Uma compradora de ovelhas e uma vendedora de cevada
Cantiga 147, fólio 203v, vinhetas 1 e 5. Uma mulher idosa compra uma ovelha com as suas economias e confia-a a um pastor. Jackson interpreta a compra como forma de obter um pequeno rendimento da lã. No primeiro quadro, a mulher, vestida de azul, estende a mão para o vendedor. Usa uma cobertura clara com uma faixa quase horizontal na testa e um pano que emoldura o rosto. A bainha e o calçado escuro aparecem sob a ovelha.
Na quinta vinheta, a mulher tosquia o animal e depois carrega o velo. Ao inclinar-se sobre a ovelha, revela uma zona mais clara no braço, e o pano azul cai junto à perna. A nova postura mostra partes ocultas na compra. O azul aparece também na roupa da estalajadeira e os panos claros repetem-se em várias cabeças. Tratá-los como um código de profissão ou riqueza apagaria a diferença entre comprar com as economias, tosquiar e gerir uma estalagem.
A cantiga 369 dá um exemplo claro de venda: uma mulher vende cevada numa banca em Santarém. Fidalgo identifica-a como vendeira, e a ficha de Oxford localiza o testemunho no Códice dos Músicos. A sua história documenta o comércio feminino nas Cantigas, mas fica fora desta comparação do vestuário do Códice Rico. Neste códice, a transação que podemos ver em pormenor é a compra da ovelha.
O que revelam a roupa e as coberturas da cabeça
Cenas da infografia. Criadora de bichos-da-seda, cantiga 18, fólio 30v. Costureira, cantiga 117, fólio 167r. Compradora de uma ovelha, cantiga 147, fólio 203v. Estalajadeira, cantiga 157, fólio 213r. Criada, cantiga 159, fólio 215r.
As figuras mais visíveis usam peças que chegam aos tornozelos ou ao chão. O comprimento distingue-se bem na estalajadeira de pé e na costureira sentada. Comparar posições ajuda a distinguir a bainha de uma prega. O tecido acumula-se sobre os joelhos dobrados e volta a cair quando a mulher se levanta.
As coberturas claras têm perfis diferentes. Na estalajadeira distingue-se uma peça curta e angulosa. Na compradora, uma faixa clara e um pano a enquadrar o rosto. «Cobertura de cabeça» designa a categoria, «pano» a parte que cai e «faixa» a orla que cruza a testa. Termos como touca ganham precisão quando se conhece a confeção ou quando o texto nomeia a peça. O brilho ou a cor pintada não permite distinguir linho, lã e seda.
Para comparar estas formas com vestuário atual de recriação, a coleção de toucas medievais mostra como diferentes coberturas emolduram o rosto. Nos vestidos medievais de mulher vê-se o comprimento e a queda da saia. As imagens de catálogo mostram modelos contemporâneos. Os pormenores históricos vêm dos fólios.
A costureira e a criadora de bichos-da-seda conservam traços reconhecíveis entre o trabalho e o altar. A silhueta da estalajadeira é semelhante junto ao fogo e de joelhos no santuário. O códice mostra como se representavam mulheres que cosiam, criavam bichos-da-seda, serviam comida e negociavam. O testemunho mais concreto está nesses gestos, nas mangas, nas pregas e nas coberturas que permitem seguir cada mulher ao longo do relato.
Fontes e fólios consultados
- Patrimonio Nacional e Real Biblioteca do Escorial, Cantigas de Santa Maria. Códice Rico, ms. T-I-1. Fac-símile digital e ficha de catálogo.
- Elvira Fidalgo Francisco, Entre Ave y Eva. Las mujeres de las Cantigas de Santa María. II. Las trabajadoras. III. Las Evas, Medievalia 53 (2), publicado em 2022.
- Deirdre Jackson, Work and Workers in Alfonso X’s Cantigas de Santa Maria, Different Visions 10 (2023). Inclui o fólio 30v e a análise das cenas de criação, tosquia e hospedagem.
- Biblioteca da Universidade Complutense de Madrid, Corte, confección, costura y ornamentación. Reproduz o fólio 167r e explica o ofício de alfayata.
- Oxford Cantigas de Santa Maria Database, ficha da cantiga 18, fol. 30v.
- Oxford Cantigas de Santa Maria Database, ficha da cantiga 117, fol. 167r.
- Patrimonio Nacional, cantiga 147, fol. 203v.
- Patrimonio Nacional, cantiga 157, fol. 213r.
- Patrimonio Nacional, cantiga 159, fol. 215r.
- Oxford Cantigas de Santa Maria Database, cantiga 369 no Códice dos Músicos.
