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Biografia. Filho de ilustres mercadores da República de Veneza, Marco Polo nasceu em 1254 para viajar e deixar testemunhos (“A Descoberta do Mundo”, “O Milhão” ou “Livro das Maravilhas do Mundo”) do modo de vida da civilização chinesa, dos seus mitos, riquezas e costumes. Tornou-se um dos ocidentais mais famosos, destacando-se tanto pela determinação como pelos escritos que deixou como vestígios desde que durou 24 anos a sua viagem pela Ásia. Ele foi mais longe do que qualquer um de seus antecessores, além da Mongólia e tornou-se confidente de Kublai Khan (1214-1294). Ele viajou pela China e voltou para contar a história, no maior diário de viagem.
Diz a lenda que em 1260, dois mercadores venezianos, Maffeo e Niccilo Polo, chegaram a Sudak, o porto da Crimeia, para negociar durante um ano, mas os seus planos foram afectados por uma guerra civil e foi-lhes impossível regressar a casa pelo mesmo caminho. Ao mesmo tempo, o embaixador mongol convenceu os irmãos de que o Grande Khan Kublai (o Imperador) ficaria encantado em encontrá-los porque nunca tinha visto nada de latim. Os irmãos Polo foram muito bem recebidos e despertaram o interesse do Imperador que imediatamente quis conhecer mais sobre a cultura europeia. Tanto que pediu ao Papa Clemente IV que lhe enviasse 100 sábios que pudessem ensinar ao seu povo a ciência ocidental e o cristianismo.
Viajar. Marco Polo tinha apenas 17 anos quando, junto com o pai e o tio, embarcou na primeira viagem ao Catai (China). Sendo um linguista talentoso, tornou-se o favorito do Imperador, que lhe demonstrou absoluta confiança. Logo começou a atribuir-lhe missões importantes na China, Birmânia ou Índia, oferecendo a Marco a oportunidade de conhecer os lugares e costumes do povo. A ideia de substituir o ouro e a prata pelo papel nos negócios foi uma surpresa até para os comerciantes do Polo e o seu espanto foi aumentando à medida que viajavam pelo país. Descobriram o enorme poder da China, a sua riqueza e a complexa estrutura social com uma economia interna que deixou para trás a da Europa.
Mapa de Marco Polo
A Cinquedea. Geralmente é uma espada larga na base da lâmina, daí o seu nome “cinco dedos”. Gozou de um breve período de popularidade entre os séculos XV e XVI. Ewart Oakeshott, ilustrador e colecionador britânico que escreveu sobre armas e armaduras medievais, afirma que antes de 1460 esta espada era desconhecida e não há evidências que confirmem a sua fabricação depois de 1520. Ela só alcançou popularidade na Itália e, ao contrário de outras modas do Renascimento italiano, a Cinquedea não se espalhou pelo resto da Europa.
Era considerada uma arma civil da moda, e não uma peça de equipamento militar, e sua posse representava um status social elevado. Foi usado em uma bainha de couro na parte de trás do cinto. Foi colocado horizontalmente para que pudesse ser facilmente removido com a mão esquerda. Oakeshott especula que a Cincedea é derivada diretamente das espadas micênicas, usadas no final da Idade do Bronze.
Uma das qualidades mais marcantes desta espada é a largura de sua lâmina, que se torna uma excelente tela para gravura e, de fato, muitos exemplares ficam literalmente cobertos de obras de arte, mesmo os modelos mais simples.
A Renascença foi uma época em que os valores clássicos floresceram e, mais importante, uma época em que esses valores foram aplicados sistematicamente a objetos do cotidiano para melhorá-los em termos de aparência e função. As espadas e adagas Cinquedea representam uma mudança interessante nas armas e no seu uso. Embora Cinquedea tenha perdido a batalha para a novidade, não há dúvida de que ela continua sendo uma espada única, muito popular naquela época e hoje.
VER ESPADAS TIPO CINQUEDEA
