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O tsuba é um protetor de mão, ou seja, o protetor de mão de uma Katana japonesa para evitar que a espada do inimigo cause danos às mãos do oponente. O tsuba tem vários formatos, mas geralmente é circular e feito de metal, com dois pequenos furos em ambos os lados para facilitar a remoção. O tsuba também ajuda a manter o equilíbrio e equilíbrio da arma. O diâmetro médio do tsuba em uma katana é de 7,5 a 8 centímetros, o tsuba em uma wakizashi é de 6,2 a 6,6 cm e o tsuba no Tanto é de 4,5 a 6 cm.
A funcionalidade do tsuba também é decorativa devido aos seus belos designs. É normal encontrar tsubas feitos de diversos metais e ligas, como ferro, aço, latão, cobre, etc. Alguns tsubas são feitos de ouro ou prata e por isso muitos são itens de colecionador que foram transmitidos por herança de uma geração para outra.
Num duelo, dois participantes podem bloquear as katanas com o tsuba, conhecido como tsubazeriai, prática muito comum no kendo moderno. Na língua japonesa de hoje, tsubazeriai também significa “estar em competição acirrada”.
